NASA, irtifa kaybeden Neil Gehrels Swift Uzay Teleskobunu kurtarmak için başlatılan 30 milyon dolarlık operasyonun teknik arızalar nedeniyle bittiğini açıkladı.
NASA, yörüngede irtifa kaybeden Neil Gehrels Swift Uzay Teleskobu için planlanan kurtarma operasyonunun başarısız olduğunu duyurdu. Kurum, teleskobun atmosfere girerek yanmasını engellemek amacıyla Katalyst Space Technologies şirketiyle 30 milyon dolarlık bir anlaşma yapmıştı.
Kurtarma operasyonu için geliştirilen LINK adlı uzay aracı, 3 Temmuz tarihinde Northrop Grumman Pegasus XL roketiyle fırlatıldı. Ancak fırlatmanın hemen ardından araçta yaşanan ciddi yönelim ve oryantasyon problemleri, yazılım müdahalelerine rağmen çözülemedi. NASA, yaşanan bu teknik aksaklıklar nedeniyle yörünge yükseltme görevini resmi olarak sonlandırma kararı aldı.
NASA Yöneticisi Jared Isaacman, hedeflenen sonuca ulaşılamasa da bu tür riskli misyonların denenmeye değer olduğunu belirtti. İptal kararına rağmen LINK aracı, kenetlenme teknolojilerini test etmek amacıyla manevralarını sürdürecek. Gama ışın patlamalarını incelemek üzere tasarlanan Swift teleskobunun, ilerleyen dönemlerde kontrolsüz şekilde atmosfere girerek parçalanması öngörülüyor.
