Northrop Grumman’ın geliştirdiği robotik tamir aracı, uyduların ömrünü uzatmak amacıyla SpaceX Falcon 9 roketiyle yörüngeye fırlatıldı.
Northrop Grumman tarafından geliştirilen robotik tamir aracı, 21 Temmuz tarihinde Florida’da bulunan Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri İstasyonu’ndan bir Falcon 9 roketiyle uzaya fırlatıldı. Görev, Dünya’dan 36 bin kilometre yükseklikteki jeostatik yörüngede bulunan iletişim, hava durumu ve casus uyduların operasyonel ömürlerini uzatmayı hedefliyor.
ABD Deniz Araştırma Laboratuvarı üretimi 3 metre uzunluğundaki robotik kollara sahip olan araç, uydulara Görev Uzatma Kapsülleri (MEP) entegre edebiliyor. Bu kapsüller, yaklaşık 2 ton ağırlığındaki uyduların yörüngedeki ömrünü 8 yıla kadar artırabiliyor. Sistem, yörünge kontrolü ve açısal momentum yönetimi için elektrikli itki sistemlerinden faydalanıyor.
DARPA, operasyonel ömrünü tamamlamamış ancak teknolojisi eskimiş uyduların yarattığı maliyet kaybına dikkat çekiyor. Robotik araç; inceleme, arıza giderme ve yeniden konumlandırma gibi karmaşık işlemleri gerçekleştirerek uydu şirketlerine büyük tasarruf sağlamayı amaçlıyor. Uzay aracının jeostatik yörüngeye ulaşmasının ardından ilk operasyonel faaliyetlerine önümüzdeki haftalarda başlaması planlanıyor.
